Si è svolto oggi alla presenza del Capo di Stato Maggiore Gen. Pasquale Preziosa , l’ Ambasciatore italiano Domenico Terracciano , il direttore di ARMAEREO tenente generale Domenico Esposito, il volo inaugurale del nuovo elicottero HH-101A “CAESAR”.

La cerimonia, che si è svolta presso lo stabilimento AgustaWestland di Yeovil, Somerset, Regno Unito, rappresenta una pietra miliare nel processo di rinnovamento della flotta elicotteristica dell’Aeronautica Militare che nel recente passato ha visto l’introduzione dell’HH-139 per i compiti dei Ricerca e Soccorso (SAR, Search and Rescue)). L’HH-101A è destinato principalmente al compito di “Combat SAR” cioè recupero di personale in area di combattimento, all’infiltrazione di reparti speciali, a quello di intercettore nei confronti di “slow movers” ed, in concorso con la Protezione civile, a missioni di soccorso a favore della popolazione civile in caso di gravi calamità. Il nuovo elicottero rappresenta lo “stato dell’arte” per quanto riguarda le dotazioni destinate al delicato compito che andrà ad affrontare tra cui possiamo citare l’armamento composto da tre mitragliatrici Gatling M134 da 7.62 mm collocate nelle fiancate e nella rampa posteriore, di blindature per i mitraglieri, per i piloti e per le parti più sensibili dell’equipaggiamento, oltre ad una sofisticata suite di guerra elettronica in grado di affrontare minacce missilistiche a guida radar, infrarosso e laser. L’equipaggio di condotta sarà composto da cinque persone alle quali si possono aggiungere venti militari completamente equipaggiati oppure otto componenti dei reparti speciali con le loro dotazioni di missione (in questo caso si aggiunge anche un ulteriore membro dell’equipaggio). L’esemplare inaugurato oggi, con i codici 15-01, insieme ad un esemplare gemello sarà consegnato all’Aeronautica Militare entro la fine dell’anno iniziando a sostituire gli anziani Agusta Sikorsky HH-3F che hanno raggiunto ormai il limite della loro vita operativa.

Immagine © AgustaWestland