Il Ministero della Difesa del Regno Unito ha assegnato a Leonardo un contratto da un miliardo di sterline per il programma NMH (New Medium Helicopter). L’Azienda produrrà e consegnerà 23 elicotteri AW149 dallo stabilimento di Yeovil, rafforzando le capacità operative delle Forze Armate britanniche.

Il progetto consolida il ruolo del sito inglese nella fornitura di elicotteri militari avanzati per il mercato nazionale e internazionale, garantendo al contempo migliaia di posti di lavoro qualificati e preservando competenze industriali e tecnologiche strategiche. Il Paese potrà inoltre contare su investimenti continui nelle tecnologie per il pilotaggio remoto e il volo autonomo, inclusi gli sviluppi di Proteus, il primo elicottero autonomo del Regno Unito, realizzato con la Royal Navy.

Roberto Cingolani, Amministratore Delegato e Direttore Generale di Leonardo, ha espresso apprezzamento per la decisione del Governo britannico, sottolineando come il programma rappresenti un’opportunità per rafforzare la competitività internazionale dell’Azienda e per assicurare al Regno Unito un ruolo di primo piano nei settori aerospazio, difesa e sicurezza.

Gian Piero Cutillo, Managing Director di Leonardo Helicopters, evidenziando che il programma apre una nuova fase per lo stabilimento di Yeovil, ha detto: “Si apre un nuovo capitolo per lo stabilimento di Yeovil e per il suo storico contributo verso le Forze Armate del Regno Unito. L’AW149, grazie a design moderno, tecnologia avanzata e elevate prestazioni, garantirà capacità senza pari consentendo all’operatore di entrare in una nuova era per efficacia di missione, interoperabilità, supporto tecnico e potenziale di crescita per far fronte alle sfide dei moderni scenari. Le ulteriori prospettive nel campo delle tecnologie del volo autonomo, anch’esse contemplate dal nuovo contratto, rafforzeranno le capacità del Paese nella difesa e a livello industriale. Siamo impegnati ad avviare rapidamente le attività previste dal programma NMH attraverso questo solido sforzo collaborativo”.   

L’AW149 è progettato per operare in qualsiasi ambiente e per missioni diversificate, dal combattimento all’assistenza umanitaria. Il programma NMH consentirà di soddisfare con un unico modello requisiti oggi distribuiti su più piattaforme, aumentando efficienza e flessibilità operativa. Già adottato da vari operatori internazionali, l’AW149 rappresenta una soluzione ideale per la modernizzazione delle flotte e la sostituzione di elicotteri obsoleti nella stessa categoria.