Nella stessa giornata, ieri 21 settembre, e agli estremi opposti del globo, Dublino e Brisbane, si sono svolte delle cerimonie con lo stesso tema: il “pensionamento” di due pietre miliari della storia dell’ala rotante. A Dublino si e’celebrata la fine del servizio operativo degli Alouette III dell’Irish Air Corps. Una storia iniziata nel 1963 e che ha visto nel corso di questi 44 anni il salvataggio di 542 vite umane nel corso di 1,717 missioni di ricerca e soccorso 2,882 missioni di eliambulanza per un totale di 77,000 ore di volo. Per alcune di queste missioni sono stati decorati, per l’eccezionale coraggio dimostrato, 14 membri dell’Air Corps. Con la messa a riposo degli Alouette, che segue quella dei Dauphin avvenuta nel 2006, la dotazione elicotteristica della difesa irlandese e’composta ora da Eurocopter EC135 e da AgustaWestland AW139. Dall’altra parte del pianeta, a Brisbane, l’esercito australiano ha celebrato l’uscita dal servizio degli UH-1 Huey. Introdotti nel 1962 nella Royal Australian Air Force e passati nel 1989 nell’Australian Army questi elicotteri hanno servito le forze armate australiane per 45 anni. Dai tempi della guerra in Vietnam ai soccorsi per lo tsunami, dal soccorso alla lotta agli incendi, sono stati presenti in quasi tutte le operazioni che hanno visto la partecipazione delle forze australiane. In loro sostituzione e’stato acquisito l’NH90. La cerimonia si e’conclusa con il sorvolo di Brisbane da parte di tre UH-1. Photo © Irish Defence Forces e Commonwealth of Australia