Il Ministero della Difesa israeliano ha annunciato la selezione del Lockheed Martin/Sikorsky CH53K quale nuovo elicottero pesante per la Israel Defense Forces.

Il CH53K ha vinto la gara con il Boeing CH47F  per la sostituzione degli anziani, i primi esemplari sono entrati in servizio nel 1969, CH53D Yas’ur. Il numero di nuovi elicotteri che dovranno sostituire i 23 esemplari ancora in servizio è stimato tra i 20 ed i 25 che dovrebbero entrare in servizio a partire dal 2025. La scelta dell’elicottero di Lockheed Martin/Sikorsky pone fine, o quanto meno congela, il progetto di acquisizione del convertiplano Bell Boein V22 Osprey.

Il CH53K era in corsa fino a poco tempo fa, quando pare la scelta sia al momento accantonata per una più approfondita valutazione sui costi, sempre contro il Boeing CH47F, per la sostituzione dei CH53G della Luftwaffe. Intersse per il CH53K è stata espressa anche dal Giappone.

Immagine: © Israel MoD, una anticipazione della possibile livrea dei futuri CH53K israeliani